"还在医院躺着。"妈妈说，"啥时候醒不知道。"
那人叹了口气，在椅子上坐下，把皮包搁在膝上："我跟小北，是老交情了。这些年我在外头跑买卖，回来少，也没顾上看看他。前些日子听说他出了事，我这心里头，一直放不下。"
妈妈站在桌边，手搭在椅背上。我低着头写作业，耳朵竖着。
"嫂子，我不绕弯子。"那人说着，拉开皮包，从里头掏出一沓钱，百元的，拿皮筋勒着，搁在桌上，往妈妈那头推了推，"这钱你先拿着，给小北看病。不够了，言语一声。"
我盯着那沓钱。皮筋勒得紧，钱都是新票子，压得平平整整，挺厚的一沓。我长这么大，没见过这么多钱摆在家里桌上。
妈妈没接。她看着那沓钱，好一阵，才开口："这钱，我们不能要。"
"拿着。"那人笑，"我跟小北，不是外人。"
"他从没跟我提过您。"妈妈声音不高。
那人脸上的笑顿了顿，又堆起来："走动少。早年在厂里，他帮过我大忙。我这人念旧。"
我没抬头，铅笔停在半空。
"您到我们家，到底有啥事？"妈妈问。
那人把身子往前倾了倾，声音压低了半截："嫂子是明白人，那我直说。小北这事，我听说了。厂里不认，是上头有人压着。这口气，你咽得下？"
妈妈垂着眼，看着地上那片灯影。<...
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